公道の走行もOK！ 水陸両用ヘリコプターのまさかの結末!?

　ヘリコプターのボディにタイヤ……!?　自走できるヘリコプターなのかと思ったら、コクピットはステアリングを備えた「クルマ仕様」です！　ヘリコプターのボディを換装した車両ということです。

　オーナーは、主翼のないセスナだったり、天地が逆さまのレーシングカーだったり、これまでにも変わったカスタムカーをつくってきた、アメリカのメリーランド州に住むジェフ・ブロッホさんです。本職は警察官、カスタム界では、「スピーディーコップ（SpeedyCop）」という愛称で知られています。

　このヘリコプターは、ベトナム戦争で攻撃用ヘリコプターとして使われたあと、テネシー州の国家警察でパーツを流用して仕上げられました。それをジェフさんは、3100ドル（約33万円）で購入。

　仲間と一緒に内装も外装も隅々まで手を入れ、延べ6か月間、3000時間をかけて「スピーディーコプター（Speedycopter）」を完成させました。

　そして、この「空を飛びそうなクルマ」は、なんと水陸両用車でもあります！

　シャシーは、トヨタのピックアップトラック「ハイラックス」でしょうか？　エンジンは2002年モデルのアウディから流用した3.0LのV6で、最大出力は223馬力です。

　スピーディーコプターでサーキットを走ったことも。

　こちらはミリタリー風の記念写真。

　セスナボディのカスタムカーと並んでガソリンスタンドで給油。非日常感がハンパないです！

　ところが、このクルマ（ヘリコプター!?）、不幸にもフィラデルフィアのイベントに向かう途中で、なんと火災を起こし炎上してしまいます。

　空は飛べなくても、走ったり、航行したり、楽しいスピーディーコプター生活を満喫している……はずだったジェフさん。作業にかけた3000時間も、費用の1万ドル（約110万円）も、わずか5分で燃え尽きてしまいました。

　スピーディーコプター焼失で悲嘆に暮れたジェフさんですが、それでもまた仲間と一緒に新たなカスタムカーを作っているそうです。ネバーギブアップの姿勢は素晴らしいですね。

　自作のカスタムカーで、レースも楽しむジェフさん。しかし、彼のクルマたちは、重量面や空力面で明らかに不利な作りに見えます。順位やタイムよりも、見る人の楽しさを優先しているのでしょう。さて、次はどんな1台が完成するのか、楽しみですね！