SUVタイヤの種類と特徴について

みなさんはSUVというと、どのようなイメージを持っていますか？オフロードから街乗りまで、道路を選ばないオールマイティなイメージでしょうか？SUVを購入したらどのようなタイプのタイヤを選べば良いのか、悩んでしまう方も多いのではないでしょうか。ここでは、SUVタイヤの種類と特徴について見ていきましょう。

SUVは、スポーツやアウトドアを楽しむための性能を持ち合わせた「スポーツ用多目的車」を指し、排気量や車体の大きさ、駆動方式などから、様々な特徴を持つ車が発売されています。オールラウンドにオフロードから街乗りまで実用として開発されたクロスオーバータイプ、エンジン出力と乗り心地の良さを活かし、ゆったりと高速道路を主体に移動するクルーザータイプ、街中の移動を主体に車体の大きさを活かした豪華なシティランナバウトタイプなど、自動車メーカーのコンセプトも様々で、新車時に装着されるタイヤの仕様もまちまちです。上記の通り、SUVはコンセプトにより細分化されており、用途と特性から自分のカーライフに最適な銘柄のタイヤを選ぶことができます。

では、SUV用タイヤにはどんな種類があるのか、特徴と併せて見てみましょう。SUVタイヤは4WDか2WD用か駆動方式の違いもありますが、基本的にオンロードとオフロード用に大別されます。さらに用途によって次のように細分化されます。

オンロードでの走行性能とオフロードでの安全性能を意識したタイプです。車高の高さによるふらつきを抑えた走行安定性とブレーキ性能を重視しながら、乗り心地と静粛性、燃費性能のバランスを考慮した、一般タイヤとオフロードタイヤの中間に位置するタイヤと言えます。

ショルダー、サイドウォール、トレッド面を強化し、悪路での走行性を高めているのが特徴です。トレッドのパターンがブロック形状になっています。悪路でのグリップ力とトラクション性能を高めたトレッド面のコンパウンドに工夫があります。

車高や重心の高さによる横ぶれやふらつきをなくし、高速安定性やブレーキ性能、静粛性の高さとダンピングの良い乗り心地に特徴があります。プレミアムラグジュアリーカーを中心に開発されたプレミアムコンフォートに近い特性を持っています。

一般タイヤのスポーツタイプとスポーツコンフォートの中間を狙ったタイヤです。グリップ性能と路面からの衝撃を吸収するように、サイドウォールを強化したコンセプトが特徴です。S/Tはもう1つ「Street Terrain」という意味も持っており、こちらは街中でのオンロード走行に対応したタイプです。

近年、SUVタイプは軽自動車から大型ラグジュアリーカーまで拡がっており、上記以外にもタイヤバリエーションが増えつつあります。プレミアムセダンに匹敵するコンフォート性能、ハイパワースポーツカーに匹敵するグリップ性能と操縦運動性能、エコを意識した省燃費性能など、各タイヤメーカーから新たな特徴を謳ったタイヤが次々と登場しているようです。以上のように、SUVタイヤの種類によって得意とする走行や性能が異なってきます。その中から自分の車に最適なSUVタイヤを選ぶのは、その選択肢の多さからなかなか難しいと思う人も多いでしょう。タイヤ専門店であれば、自分の走行スタイルや車の特性に合った最適なタイヤを的確にアドバイスしてくれます。SUVタイヤへの交換を考えている方は、専門店に相談して自分の希望に合う最適なSUVタイヤを見つけてみてください。