エコタイヤは雨天時滑りやすいのか？

燃費向上を目的としたタイヤであるエコタイヤは、転がり抵抗を減らすことで走りやすくなるよう工夫されています。ですが、燃費効果を高める「走りやすい」とグリップ力がある「止まりやすい」は相反する性能であり、どちらかに寄るのが普通でした。現在は技術の向上により、走りやすくて止まりやすいエコタイヤの開発が進んでいます。

エコタイヤはタイヤと路面の間に生じる転がり抵抗を抑えることで、低燃費を実現した環境にやさしいタイヤの総称です。しかし、転がり抵抗を抑えるとグリップ力や摩擦性能が弱まり、濡れた路面で滑りやすいという危険性が出てくることになります。エコタイヤには日本自動車タイヤ協会が定めたラベリング制度に基づき、転がり抵抗性能とウェットグリップ性能について、等級を定めたラベルで性能を提示しています。転がり抵抗性能については、上からAAA～Cの5段階、ウェットグリップ性能については、上からa～dの4段階評価となっています。

先述した通り、エコタイヤは雨天時などの濡れた路面では、通常のタイヤより滑りやすい傾向にあると言えます。ラベリング制度のウェットグリップ性能のレベルが最高ランクのaであれば、雨天時の通常走行では、ほぼ問題ないと言えるでしょう。ただし、一番評価の低いcランクであれば、雨天時の運転には注意が必要と言えます。

技術が進歩して雨天時の影響も少なくなってきているエコタイヤですが、どうしても通常タイヤがもつグリップ性能や静粛性などの性能との料率は難しい面があります。また、車の重量が大きくなると、その分、より大きなグリップ力が必要となるため、大人数を乗せての運転や雨天時の高速道路の運転は一層の注意が必要です。他にもマンホールの蓋や、水溜まりでは滑りやすくなっています。どちらも駆け抜ける程度ではそこまで影響はありませんが、そこで発進（加速）やブレーキをかけた場合に、タイヤが空転したり、滑って車が傾いたりする原因になるので、注意が必要です。現在のエコタイヤは技術が進歩して、小雨程度のコンディションではほぼ問題はありませんが、雨が強い日や滑りやすい場所での運転は避けて、安全運転を心掛けるようにしましょう。