ランフラットタイヤ用のホイールは通常と違いがあるのか？

ランフラットタイヤには、ランフラットタイヤ用のホイールが用意されていますが、このホイールは通常タイヤ用のホイールと何か違いはあるのでしょうか。もし、何も問題がないのなら、ランフラットタイヤだけを購入して、ホイールは今まで使ってきたものを、そのまま使いたいという方は多いのではないでしょうか。そこで今回は、ランフラットタイヤ用のホイールと通常のノーマルタイヤ用のホイールの違いについて解説します。

ランフラットタイヤは、パンク等によってタイヤの空気圧がゼロになっても、そのまま少しの距離は走り続けられるようにサイドウォールが強化されているタイヤです。そのためランフラットタイヤ用のホイールは、タイヤにアクシデントが起きて、多少潰れ気味になってもホイールからタイヤが簡単には外れない特殊な構造になっています。つまり、ランフラットタイヤ専用でないホイールにもランフラットタイヤは装着可能ですが、タイヤを交換する際の脱着性、タイヤがホイールから外れにくいリム外れ性能の観点から、タイヤメーカーはランフラットタイヤ用のホイールの使用を推奨しているケースが多く見受けられます。また、ランフラットタイヤ用のホイールに、通常のノーマルタイヤを装着することは何の問題もなく行うことができます。

普通のノーマルタイヤ用のホイールは、装着したタイヤから空気が抜けてしまった状態で走り続けることを想定していません。そのためランフラットタイヤを装着して普通に走行することは問題なくできますが、何らかのアクシデントが起きて空気が抜けてしまった場合は、タイヤが外れてしまう可能性もあるため、安全上のマージンとしてランフラットタイヤ用のホイールをおすすめします。ランフラットタイヤは、開発当初は補強ゴムを入れることによって、ノーマルタイヤと比較して乗り心地が悪くなるなどのデメリットがありましたが、最近ではしなやかながらサイドウォール自体の剛性が向上され、乗り心地もかなり改善されてきています。そのため、今後ますます普及が進んでくると考えられ、ホイールを交換する際は、通常のタイヤにも使えるランフラットタイヤ用ホイールにしておいた方が効率的かもしれません。