伝説の「山猫」がトライトンのDNAを宿して復活！ 新型パジェロが2026年年央に覚醒する

2019年に日本国内での幕を閉じた「パジェロ」の復活劇が、いよいよ最終局面へと差し掛かっている。三菱自動車のフラッグシップとして君臨したこの名車が、2026年年央の登場を目指して開発されているという報は、もはや単なる噂の域を超え、現実的なカウントダウンへと変わった。

2026年1月1日にはテレビCMとしてラリーアートブランドの「「冒険する人が好きだ」挑戦篇」を放映。YouTubeチャネルでも公開されているが、この動画の最後に新型パジェロと思われる車両が登場している。

パジェロという車名は、南米に生息する野生のネコ科動物「パジェロキャット」に由来する。険しい自然環境でも生き抜くその姿を、本格四輪駆動車のキャラクターと重ね合わせ、三菱が車名として採用したものだ。

新型パジェロの核となるのは、世界的に高い評価を得ている新型トライトンのラダーフレームをベースに、パジェロ専用の熟成を施した新開発プラットフォームだ。この強靭な骨格に組み合わされるパワートレインもまた、トライトンでその実力を証明済みの「2.4L直列4気筒クリーンディーゼルターボエンジン」を継承することが濃厚となっている。

この心臓部は、2ステージターボチャージャーの採用により、低回転域から強大なトルクをフラットに発生させる特性を持つ。ガレ場や泥濘地といった過酷なオフロード環境において、緻密なアクセルワークに応える粘り強い走りを実現するのはもちろん、特筆すべきはその圧倒的な「トーイング性能（牽引能力）」だ。トライトン譲りのタフな足回りと高剛性フレーム、そしてトルクフルなディーゼルエンジンの組み合わせにより、大型のボートトレーラーやキャンピングトレーラーをも余裕で引き連れる、欧州プレミアムSUVにも引けを取らない能力を確保。レジャーの枠を超えたプロユースの要求にも応える、真のマルチパーパスSUVとしての実力を備えてくる。

エクステリアは、三菱のデザインアイコン「ダイナミックシールド」を継承しつつも、より垂直で重厚感のあるプロポーションへと変貌を遂げる。スクープ情報から推測されるその姿は、往年のパジェロが持っていた無骨な「道具感」と、現代のフラッグシップSUVに求められる「洗練された威厳」を融合させたものだ。水平基調のボンネットと、切り立ったAピラー、そして張り出したブリスターフェンダーが、この車が持つ本質的なタフネスを強調する。インテリアにおいても、上質な素材と高精細なデジタルインターフェースを惜しみなく投入。かつての「山猫」は、トライトンの高い信頼性と実用性をベースに、現代のSUVに相応しい快適性と、あらゆる道を制覇する牽引力を手に入れ、再び世界の頂点を目指す。