購入を成功させる20のチェックポイント

クルマの購入には、車両価格のほかに手数料や法定費用といった諸費用がかかってくる。場合によっては省けるものもあるが、車両価格プラス20万円前後を想定しておいたほうがいい。誌面やGoo-netでは、諸費用を含めた「支払総額」を表示しているが、物件を見にいってから「予算オーバーで買えない！」とならないよう、物件選びの時点から支払総額をチェックしておこう。

なかには物件の写真だけ見て購入を決めてしまう人もいるようだが、やはり中古車は物件そのものを実際に見て確かめたうえで選びたい。そうなると販売店の検索範囲は、やはり自宅からある程度気軽に行ける距離にあることが望ましい。契約時や納車で何度か行き来することもあるだろうし、購入後にメンテなどしてもらうにも近いほうが便利であることは間違いない。

物件選びの際に意外と見過ごされがちなのが車検の残り年月。車検費用はユーザー車検や安価な車検代行会社に頼めば節約できるが、たいてい10万円以上の大きな出費となってしまうものなので、極力残り年月の長い物件を探すべき。また、逆に車検が切れそうな物件を購入する場合、その中古車販売店で安く車検を通してもらうという手もある。まずは相談してみよう。

Goo-netでは、好みの中古車を探すためのさまざまな方法が用意されている。ジャンルや車種、価格帯による基本的な検索方法はもちろん、以前見た物件を振り返ることができる「閲覧履歴」や、リストアップしておいた「検討中リスト」でも比較検討できるほか、前回検索した条件だって再度利用することが可能だ。物件選びに上手く活用したい。

中古車販売店の店員といっても、百戦錬磨のベテランから入社したばかりのフレッシュマンまでさまざま。そのなかで、いい店員かどうかを見分けるポイントは、話が上手いかどうかではなく、その人となり。なにより誠実で信用できる店員が一番である。決して難しい話をすることはなく、世間話でもいい。人柄というのは、その受け答えから感じ取れるものだ。

大型のチェーン店から在庫わずか数台の小規模店舗まで、中古車販売店にもさまざまな形態がある。しかし、まず販売店に着いてチェックしたいのは、展示場の広さや在庫車の台数ではなく、全体の雰囲気だ。建物や展示場がきれいでなんとなく見栄え良く感じられるということは、常に店舗の見られ方に気づかっていて、いい意味で商売熱心だということでもある。

販売店全体の雰囲気同様、展示されている物件からもその店舗の商売姿勢が見てとれる。物件が雑然と並べられているだけならまだしも、物件同士がすき間なく置かれ、見たいクルマに近づくこともできないような状態では問題外。客に見せる気がないとさえ受け取れる。洗車に関しても同様で、1～2台だけでなくほとんどの物件が汚れているような販売店は好ましくない。

初めて中古車を買う人は、「中古車＝壊れるもの」と思いがち。だから整備工場完備の大型中古車販売店で買うのが一番だという。しかし、新車だって壊れる時は壊れるし、近年のクルマは耐久性が非常に高くなっている。よって、販売店が必ずしも整備工場を用意していなくてもまったく問題ない。自社工場がなくても、たいていの販売店では整備工場を紹介してくれる。

まずは物件の周囲をひと回りし、キズやへこみの有無を確認する。フロントにある跳ね石による小キズはさほど気にする必要はないが、ボディ全体にあまりにもキズが多いものは、前オーナーに乱暴に扱われていたクルマかも。またパネルとパネルとの間隔が均一であるかも同時に確認する。これが不均等なものは、パネル交換の作業が非常に雑だった可能性がある。

次はタイヤとゴム製パーツの状態を見てみよう。まず4本のタイヤすべての山が残っているかを確認。同時に、内側や外側などが偏って減っていないかも確認しよう。そういったクルマはサスペンションなどに問題がある可能性も。サイドウォールがヒビ割れしていないかも確認し、その次は各種ゴム製部品が硬化して割れる寸前になっていないか、ひと通り見てみよう。

いよいよ車内の状態確認に移るが、乗り込む前に「ドアを開けた瞬間の車内のニオイ」を必ず確認すること。車内のニオイは車内で確認しても良いように思えるが、中に入ってしまうと人間の鼻というのはすぐに慣れてしまうので、正確な判断ができなくなる。そのため、乗り込む前に車内がタバコくさかったり妙なニオイが染みついていないかを確認するのが「プロの流儀」だ。

車内ではまず、ファブリックシートに大きなシミが付いてたり、破れやほつれが発生していないか、レザーシートに極端なスレやテカりなどが発生していないかを見てみる。特に運転席のドアに近い部分はヤレやすい部分なので、忘れずに見てみよう。またインパネ上部に紫外線の影響でヒビ割れが発生していないか、透明のパネル類が極端に汚れていないかなどを確認する。

いよいよイグニッションをオンにしてエンジンをかけてみよう。この際に確認するのはまず一発でスムーズに始動するかどうか。キュルキュルキュルル・・・とかなり長い時間セルが回らないとエンジンがかからない場合、バッテリーかセルモーターに問題を抱えているのかも。また始動後はしばらくアイドリングさせ、800～900回転ほどで安定しているかをチェック。

アイドリングが安定していることが確認できたら、お次は各種の電装系パーツをすべて動かしてみる。ライト類はすべて点くか？全席のパワーウインドウはスムーズかつスピーディに開閉するか？またラジオの受信状態や選局、音量調節などが正確に行えるかどうかまで確認する。不具合があった場合は、それについて納車までにどう対応するかを店員に尋ねてみよう。

夏場はさておき、今の時期つい忘れがちなのがエアコンのチェックだ。寒いとは思うがエアコンのスイッチをオンにして、ちゃんと冷風が出るかどうか、また温度調整や風量調整が利くかどうかを確認する。保証期間が切れた来年夏前頃にエアコンの不調に気がついても後の祭りであり、エアコン・コンプレッサーの交換というのは結構な料金がかかるもの。ぜひ忘れずに。

ついつい舞い上がってしまい忘れがちなのが定期点検記録簿の確認。それがちゃんと残っているかどうかだけでなく、直近までの点検記録がしっかり記載されているかどうかも確認しよう。また車両自体やカーナビなどの取扱説明書も残っているほうがベター。なくても致命的ではないが、やはりあれば便利であり、几帳面な前オーナーであったとも推測できる。

当然だが走りながら速度計や回転計がきちんと動いているかどうかを確認する。最近は少ないが、古いクルマのアナログ速度計は希に動かないことも。またエアバッグや排気温度など各種の警告灯が点灯していないかもチェックを。エアバッグ警告灯は誤作動で点灯してしまっているケースもしばしばあり、この場合は専用の診断機などでリセットしてあげる必要がある。

普通のAT車の場合は、PまたはNからDやRレンジに入れる際に過剰なタイムラグや「ガチャンッ」というような金属音が発生しないかを確認する。また当然だが前進だけでなく後進ができるかどうかもチェックする（たまにこれができないAT車もあるのだ）。最近は希少だがMT車の場合は、クラッチがミートする位置が高すぎる個体はクラッチ板の寿命が近い可能性も。

結局はこれに尽きるという試乗時の重要確認ポイント。中古車というのは新車と違ってすべてが完璧ということも基本的にはないので、多少の何かはあるものだし、また大抵の問題点は納車までに対策可能な場合が多い。しかし「まっすぐ走らない」「切った分だけ曲がらない」という中古車は、足まわりかステアリング機構に重度の問題を抱えている可能性がある。

契約に必要な書類は、陸運局への登録を販売店に任せるための委任状をはじめ、基本的に販売店に用意されている。自分で用意するものは印鑑証明だ。発行後3ヶ月以内のものが有効なので、期間中に市区町村で発行してもらおう。車庫証明についても、書類に記入して地元の警察署で申請するだけなので、自分でも簡単に手続きできる。不明点は販売店に相談してみよう。

販売店側と契約手続に関する話を順番に進めていくことで、支払い金額が記入された見積書（または契約書）が作成されていく。この時、記入された数字は必ずすべてチェックし、なんの費用かわからない項目や、どうしてその金額になるか不明なものなどがないかをしっかり確認すること。不明なものがあれば必ず店員に聞いて、省ける費用があれば省いてもらおう。

特別な事情でもないかぎり、購入物件はある程度の整備をしたうえで納車されることになる。この納車整備の内容は販売店によってさまざまだが、その項目については契約時に把握しておくこと。納車後に「やった」「やってない」でトラブルになるのを防ぐためだ。また、整備時に新たな故障が見つかった時のことも事前に話しておけば、後でもめることはないだろう。

店員だって人の子だ。こちらが失礼な態度をとれば気持ちよくはないだろう。購入手続きはスムーズに進めたいし、購入後にメンテナンスなどでお世話になるかもしれない。そのためにも、販売店をはじめて訪れた時から、店員にいい印象をもたれるよう接しておくべきである。決してへりくだる必要はなく、ビジネスの取引相手と思うくらいがちょうどいい。