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日産 エクストレイル

●プロフィール
昨年夏に登場した2世代目。すべての面で初代より格段に上質となり、「オールモード4×4-i」も専門家筋からの高い評価を得ている。搭載エンジンは2リッターと2.5リッター、トランスミッションはCVT が基本となる。

ある意味、自動車業界の希望
今どき希有な「若いモンのクルマ」

　エクストレイルには、若者のクルマというイメージがある。これは実に実に貴重なことだ。

　今、エクストレイルの他に、若者のクルマというイメージをもつ車種があるだろうか。現行モデルでは、つまり新車で買えるクルマでは、ほとんど思いつかない。なにしろ、今の若者には、新車を買うというイメージ自体がないのだから。

　そんな中、なぜかエクストレイルだけが、不思議と若者のクルマなのである。実際には若者ばかりが乗っているわけじゃないけど、それでもエクストレイルは、若者のクルマだ。

　私は、理由を必死に検証した。その結果、エクストレイルには「スノーボードに乗って行くクルマ」というイメージが非常に強く、それが若者のイメージにダイレクトに結びついていることを発見した（あくまで自分の脳内イメージの検証だが）。

　スノーボードは若者のスポーツだ。これは断固としてそうである。もちろん30代や40代、あるいは還暦のボーダーもいるだろうが、ゲレンデで実際目の当たりにするボーダーたちは、完璧に若者中心に見える。逆にスキーヤー（私ら家族）＝オヤジ＆オバハンとその子供。この公式は揺るがない。

　ボーダーたちは、別にエクストレイルばかりに乗っているわけではない。つーか、そんな典型的なパターンは滅多にない。それでもとにかく、CMの強い刷り込みにより、エクストレイルはボーダーが乗るクルマであり、すなわち若者のクルマなのだ。

　このイメージを、日産は大切にすべきだ。おかげで私だって、エクストレイルに乗れば、気持ちが微妙に若返るんだから。