働くクルマ大図鑑「井関農機の世界」編　3

日本の食を支える農業。その過酷な作業を人の手に代わって行うのが農業機械だ。今回は、創立100年を目前とする総合農機メーカーであるヰセキの農機をピックアップした。コンバインと田植機の仕組みなどを紹介しよう！

●取材・文：鈴木ケンイチ●写真：鈴木ケンイチ／井関農機株式会社

脱穀装置「ツインエイトスレッシャー」の仕組み

日本のコンバインは穂先のみを脱穀する

日本における主食となる米。その収穫において大活躍する“はたらくくるま”がコンバインだ。

稲や麦などの穀物を「刈り取り」して、「脱穀」、そして「選別」までを1台でこなす。“統合（コンバイン）”という名称通りの役割を果たしており、正式名称は「コンバイン・ハーベスタ」となる。

現在、日本で普及しているタイプは自脱型と呼ばれるもので、稲や麦の穂先だけを脱穀し、籾とは別にわらを残せるのも特徴だ。

欧米で先に普及したコンバインは、穀物をまるごと脱穀する方式のため、大きな力が必要となり、大型エンジンが搭載されているものが大半。

そのため、日本の狭い水田には大きすぎ、重すぎ、さらには収穫ロスも多く不向きだった。

そういった諸問題を考慮し、日本においては1962年に農林省が自脱型コンバインの試作機を発表。

その後、日本メーカーから多くの自脱型コンバインが登場して、本格的な普及が進んでいった。

日本の市場では、4〜7条刈りのコンバインが中心で、8条以上は普通型コンバインが使われる。

ヰセキのコンバインは、高精度・高効率・高耐久を特徴としており、2条刈りから7条刈りまでの自脱型をラインナップする。

①刈り取られた稲は、穂先を運転席側に向けて、大径ロングこぎ胴の下を通過。大径ロングこぎ胴のこぎ歯によって穂先の籾が外れて、下の揺動棚へ落ちる。

②揺動棚の上で揺られながら移動し、唐箕（とうみ）ファンの風で実の入っていない軽いクズ籾などが飛ばされる。

③上下2段になった揺動棚にて籾を選別。選ばれた籾は下に落ちる。

④選別されて落ちた籾は、一番ラセンを経由して、上に送られ、保存用のグレンタンクへ運ばれる。

⑤最初の大径ロングこぎ胴で、処理されなかった籾は、わらクズなどと共に、こぎ胴の回転によって後方へ運ばれて、排塵処理胴へ送られる。

⑥排塵処理胴にて、籾とわらクズなどを分離する。

⑦分離した籾は下に落ちる。

⑧奥に運搬。

⑨二番ラセンに落ちた籾は、二番処理胴へ運ばれる。

⑩二番処理胴で分離された籾は、下にある揺動棚に落ちて、②と混ざって再選別される。

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