【徹底紹介】ポルシェ パナメーラ

ビッグマイナーの見どころはやはり、精悍イメージを高めた前後スタイル。スポーティさやポルシェらしさをより強くアピールするポイントは、デザインを一新したランプ類やバンパーにある。

　356でブランドを立ち上げ、911とともに発展してきたのがポルシェ。だから、昔気質のファンのなかには、いまもSUVのカイエンや、4ドア・4シーターのパナメーラを異端児扱いする人もいる。

　しかし、じつはかなり前から、ポルシェはピュアスポーツ以外のモデルに興味を示していたフシがある。その証明は、フェリー・ポルシェの生誕75周年を記念して、御大への贈り物として製作された928ベースのロングホイールベース・フル4シーターモデル。その後には、発展版といえる4ドア仕様の「スタディH50」も生み出していたのだ。

　話は80年代のことだが、20有余年が経って、これらのプロジェクトが「パナメーラ」として実を結んだ、と考えることもできるだろう。

　ポルシェの新境地を先に切り開いたのは、02年デビューのカイエン。このモデルのために、ポルシェは旧東独圏のライプツィヒに新たな生産拠点を立ち上げた。だが、新工場だけでなく、新世代のV8ユニットの開発も、その先を見越してのアクションだったことは明らか。カイエンで新鉱脈を掘り当てたポルシェは、パナメーラの投入でより力強い成長路線を突き進むことになったというわけだ。では、パナメーラのヒットの要因はどこに？

　これまでになかった本格4ドアスポーツ、という点に尽きる。パナメーラの全長・全幅は5015×1931mmと、メルセデスSクラスに匹敵するビッグなもの。でも、全高は1418mmと低めで、この車格では異例なハッチバックを備えるファストバックスタイルを採用する。

　そう、スポーツカーと高級サルーンを、ポルシェの流儀で融合させたモデルがパナメーラ。そうしたコンセプトに、新鮮な魅力を感じるファンが数多く存在したからこそ、ヒットにつながったわけだ。発展は今も続き、13年のビッグマイナーでは、プラグイン機構採用の「S E‐ハイブリッド」やロングホイールベース仕様をラインアップに加えている。

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ポルシェ パナメーラの価格相場

　後席空間まで連続するセンターコンソールや、リヤもヘッドレスト一体のバケットタイプとしたシートを見れば、パナメーラが高級サルーンとは一線を画す存在であることがわかる。ヒップ＆アイポイント設定もクーペと同等の低さで、コクピットに身を沈めた瞬間に「ポルシェ」であることをアピールしてくる。

　さらに、911譲りの5連ダイヤルメーターや、センターコンソールとオーバーヘッドコンソールにズラリとならぶスイッチ類も、走りのムードを高めるカギ。各所にポルシェならではの演出が光っている。

　では、サルーンとしての実力は？2920mmのロングホイールベースを活用して、後席は長身のひとでも足を伸ばせるフットスペースを確保している。ヘッドルームの余裕も、ルックスからイメージするよりはるかに大きなものだ。しかし、着座高は後席も低めの設定。加えてドアは小さめで、サイドシルが高いため、乗降性は優秀とは言い難い。

　中国市場からの熱烈なラブコールにより、新型パナメーラにはホイールベースを150mm延長したロングモデルが追加されたが、大きく向上したのは足元空間の余裕。「低いヒップポイント」という点には、なんら変わりはない。つまり、パナメーラはあくまでも4ドアのグランツーリスモで、特等席と言えるのはドライバーズシートなのだ。後席も十分快適だが、やはり自分でステアリングを握りたくなる種類のクルマだ。

　街乗りはむろん、高速クルーズの場面でも、日常のパナメーラは「快適な高級サルーン」として存在する。上下動のゆったりしたたおやかな動きは、大柄なボディを持つ重量級サルーンならではの特性で、しかも静粛性もハイレベル。リラックスした運転を満喫させてくれる。とくに、アダプティブエアサスペンション装着車で、「コンフォート」を選択したときの乗り心地は極上のものだ。

　でも、そこで終わらないのがパナメーラ。鞭を入れれば、サラブレッドの本性が露わになる。抜群の高速スタビリティは当たり前のこととして、サプライズをもたらすのはワインディングにおける身のこなし。

　コーナリングの正確性は「さすがポルシェ」と唸る領域にあり、とくに電制可変ダンパーの「PASM」やアクティブスタビライザーの「PDCC」を搭載するモデルは、「スポーツ」および「スポーツプラス」の選択で、冴えた走りを楽しめる。こうした場面においては、低いヒップ＆アイポイントが存分に活きる。

　そしてハイブリッド。パラレル式を採用するが、モーター走行の範囲はかなり広く、プラグインに発展した「S E‐ハイブリッド」なら短距離移動はEV走行で十分まかなえる。航続距離は36kmで、135km／hまでの能力を持つのだから納得だろう。