XC90プラグインハイブリッドはまさに大人のSUVといえる

　ボルボの“電動化”されたモデルだけを集めた試乗会に参加してきた。いち早く電動化を宣言したボルボらしいコンセプトである。
　試乗会で選んだのはXC90。正式には「XC90リチャージ プラグインハイブリッドT8 AWDインスクリプション」という。長い（笑）。彼らは最近“リチャージ”という言葉を取り入れた。
　XC90は2015年に二世代目になり、翌年日本上陸、2019年にマイナーチェンジを受けている。フロントマスクはまさに新世代ボルボ。パワーソースは２L直４ターボ＆スーパーチャージャーとモーターという組み合わせで、前者でフロントタイヤを後者でリアタイヤを駆動させる。そう、いわゆる“ヨンク”だ。もちろん、統合制御されているのでバランスはよく、２つのパワーソースが見事にシンクロしている。当初ツインエンジンと言っていたのは、そんな理由からだ。
　で、なぜこのクルマを選んだかというと、純粋にカッコイイからだ。エクステリアデザインはもちろん、インテリアの高級感も好みである。しかも３列シートなので実用性は高い。大家族には便利だし、３列目のシートは使わなければしまっておけばいいのだ。きれいにたためるのでカーゴフロアがフラットになり、荷物を積むのにもまったく支障はない。
　そして走り。最近のボルボは総じていいが、このクルマも間違いはない。２Lユニットとモーターでこのボリュームある車体を軽快に走らせるのだから恐れ入る。今回は北陸自動車道で金沢、福井間を往復したが、力強さは十分感じられた。どの速度域からも追い越し加速はよく、思った場所に移動できる。これだけレスポンスがよければロングドライブもストレスフリーだろう。しかも、21インチタイヤを履きながらの乗り心地もグッド。ロングホイールベースの恩恵もあってしなやかさも感じられた。
　最近このクラスのSUVが増えている。が、そのなかにあってこのクルマはヒエラルキーに入らない唯我独尊的オーラを感じる。価格を含めそこが最大の魅力だろう。


Profile
自動車ジャーナリスト
九島辰也
ファッションや旅にも造詣が深い自動車ジャーナリスト。プライベートでは、アメリカ、ドイツ、イギリスと各国のクルマを乗り継いでいる。