臨月のときは運転して大丈夫なの？

まずは「臨月のときに運転してもよいのかどうか」という基本的な疑問を解消していきましょう。気になるのが「法律面」ですが、日本においては、妊娠時期に関わらず「妊婦さんが運転してはいけない」と定めた法律は存在していません。つまり、どの時期の妊婦さんであっても、普通自動車運転免許を保有しており、各種条件をクリアできていれば、運転することは可能となっています。

妊娠中の運転でもっとも気になるのが「シートベルト」についてです。「クルマに乗車している最中の、身の安全を確保するため」という目的はわかっていても、大きなお腹にベルトを巻き付けるのは、「お腹を圧迫するようで不安」と語る方も少なくありません。

道路交通法では、クルマを運転する人や乗車する人に対して、シートベルトの着用を義務付けています。しかし妊婦さんの場合には、現実的にベルトをするのが難しい場合や、ベルトを装着することで療養上または健康保持上、問題が発生するような場合には、着用義務が免除されます。

とはいえ近年主流の3点ベルトの場合、ベルトがお腹のふくらみにかからないよう位置を定め、適切に使用すれば、身体への負担はほとんどないと言われています。万が一事故に巻き込まれてしまったとき、自分自身と赤ちゃんの身を守ってくれるのが、シートベルトです。できればしっかりと着用するのが望ましいです。

臨月に運転を控えるべきと言われる理由は、法律面からではなく、主に安全面や健康面から、できるだけ避けた方が無難だと言われています。妊娠中、特に臨月の運転が危険だとされる理由は、主に以下の3つです。

妊娠中は、ホルモンバランスが大きく変化する時期。そしてさまざまなマイナートラブルから、睡眠不足に陥りやすい時期でもあります。注意力や集中力が低下したり、運転中に眠くなってしまったりと、運転に支障をきたすことも考えられます。

特に妊娠後期を迎えるころになると、大きくふくらみ、重くなったお腹は、妊婦さんの身体に非常に大きな影響を与えてしまいます。「ごく普通の生活をするのも大変！」と語る妊婦さんも、決して少なくないのです。このような状況の中、クルマを運転しようとすると、さらに疲労度が増してしまうと考えられます。また運転中の些細な揺れや振動が気になり、さらに負担を大きくしてしまうでしょう。

臨月とは、「出産に向けて具体的な準備をスタートする時期」です。この時期を迎えたら、いつお産が始まっても、不思議ではありません。そしてそのタイミングは、誰にもわからないという特徴があります。もしもクルマを運転中に破水してしまったら、焦ってしまう妊婦さんも多いことでしょう。事故を防ぐため、そして出産を万全の体制で迎えるためにも、臨月の運転は、できるだけ避けた方がよいとされています。

臨月の妊婦さんは、できるだけクルマを運転しない方がよいと言われても、周辺環境や病院からの距離によっては、「運転せざるを得ない」ということもあるでしょう。このような場合には、妊婦さんならではの注意点を守って、安心・安全な運転を心掛けるのが一番です。

特に意識したいのは、以下の3つのポイントです。
運転前には、チェックしておきましょう。

ごく普通の日常生活を送っているだけでも、疲れやすいのが臨月の特徴です。クルマを運転するときには、この特徴をしっかりと頭に入れた上で、意識して休憩をはさむことが大切です。具体的には、30分～1時間運転したら、疲れを感じていなくても休憩をとることをオススメします。臨月になると、「トイレの近さ」で悩む方も多いものです。

トイレ休憩をして、少しゆったりと過ごしてみてください。また運転中の負荷がかかりやすい高速道路は、避けた方が無難です。

運転中に陣痛や破水が起きてしまった場合、慌てず冷静に対処する必要があります。保険証や母子手帳、診察券などはセットにしてまとめておきましょう。車内に清潔なバスタオルを用意しておくと、破水が起きたときでも安心です。

臨月であっても、事故から身を守るためにはシートベルトは基本的に必須です。自分のためにもお腹の赤ちゃんのためにも、クルマを運転する際にはできるだけ着用するようにしましょう。3点式のベルトであれば、腰ベルトをお腹のふくらみの下、肩ベルトを胸の間から脇腹にかけて通すことで、お腹を締め付けずに着用できます。万が一衝撃があったときでも、上半身全体を支えてくれますから、お腹がつぶれてしまうようなこともありません。

またお腹が大きい妊婦さん向けに、マタニティシートベルトという便利アイテムを販売されています。こうしたアイテムを活用するのもよいでしょう。

たとえ臨月であっても、妊婦さんのクルマの運転は、法律上制限されているものではありません。しかし自身の体調によっては、何よりもママとお腹の赤ちゃんのために、運転を控えた方がよいケースも存在しています。

特に以下のような異変を感じたときには、勇気をもって運転を「やめる」ことも大切です。運転前には、自身の体調に以下のような予兆がないかどうか、確認してみてください。

妊婦さんにとって、「眠い」や「だるい」といったトラブルは非常に身近なものだと言えるでしょう。「いつものマイナートラブルだから」と油断するのは危険です。注意力や集中力が、普段よりもさらに欠如してしまう可能性も高いです。妊婦さんが感じる眠さやだるさは、「しっかりと休んで」という身体からのサインと言われることもあります。無理をしないで、自宅でゆっくりと過ごすことをオススメします。

妊婦さんの体調の変化は、お腹の痛みやハリからスタートするケースも多くあります。今は「我慢できるレベル」であっても、それが陣痛のスタートサインということも考えられます。こちらも自宅で、様子を見るのがオススメです。

前述したとおり、臨月のクルマの運転は、法律上制限されている行為ではありません。しかし身体の状況を考えると、無理は禁物です。臨月のときには、無理に運転しなくても済むよう、事前に準備を整えておくことをオススメします。

確かにクルマは便利な乗り物ですが、私たちの身の回りには、それ以外にもさまざまな乗り物が存在しています。バスやタクシーであれば、自分自身が運転する必要はありません。あらかじめ、自宅や産院から近くの駅やバス停について、リサーチしておきましょう。

またタクシー業界においては、近年「陣痛タクシー」と称して、妊娠中の女性をサポートする仕組みを充実させています。たとえば陣痛タクシーにおいては、「破水していても、妊婦さんを安心・安全に産院まで送り届けてくれる」という特徴があり、妊婦さんにとって心強い存在となっているのです。

クルマ以外の交通機関は、事前にリサーチしておかなければ、いざというときに使いづらいという特徴があります。できれば臨月を迎える前、体調が安定しやすく、まだまだ動きやすい妊娠中期に、利用できそうな公共交通機関について、チェックしておくと安心です。

結論としてですが、臨月の女性がクルマの運転をすることは、警察から「違反」とみなされるわけではありませんから、安心してください。しかし自身の体調を考えると、不安なことが多いのも事実です。クルマを運転するのであれば、自身の体調や環境を考えた上で、慎重に判断してみてください。またクルマ以外の交通手段も確保しておくと、より一層安心ですね。