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輸入車は整備や修理にお金がかかる? 輸入車は税金が高い?
「輸入車は維持費が高い」というウワサが広まっている要因に「部品が高い」「修理代が高い」「壊れるから修理代がかさむ」というのがある。
部品が高いのは、車両価格が高いこととも関係している。高額な高級車は、輸入車も国産車も同様で、部品代もそれなりに高い。輸入車の場合は、海外からの流通コストがかかることもあって、どうしても高くなってしまう。しかし、売れ筋のメルセデスベンツやBMWなどは、国産高級車と大差はない。また、人気がなくて売れていない輸入車や、もともと台数が少ないスポーツカーや超高級車になると、部品もやはり高い。

修理代が高いというのは、国産車とは違う特殊な構造だとか、特殊専用工具が必要なことも多く、融通がきかないこともあって、工賃が高めになっているからだろう。部品代と合わせると、結果的に修理代が高くなってしまうのだ。それでも、正規ディーラーではなく、専門整備工場などでやってもらうと、修理代はかなり抑えることができる。また、事故の修理では、車両保険に加入しているかどうかで、出費はまるで違ってくる。
輸入車は壊れやすいという点については、ひと昔前には、頻繁に整備工場入って、しかもなかなか戻ってこないというクルマがあったことは確かだ。しかし、最近は故障が大幅に減っているといえる。なにしろ、日本製の部品を使っているクルマも増えているのだから……ということは、国産車が壊れないことを証明していることになるのか。いずれにしても、車種によって故障する率が異なることにも目を向ける必要がある。
新車保証も見落とせない
★新車の場合は、メーカー保証が付いているが、たいていは製造上の不具合が発生した場合の無償修理が原則で、料点検整備サービスが付いていることがあっても、消耗部品交換などは有償になっていることとが多い。
この点では、輸入車に歩があるケースも出てくる。メーカーよってさまざまな設定があるが、特に高級ブランドになると、24時間体制緊急サポートなども含めたサービスでは、国産車で同等なのは現在のところレクサスくらいだ。
★「低料金でエンジンオイルやブレーキパッドなどの消耗品交換や定期点検整備が3年間無料」「3年間3回の定期点検と指定部品交換が半額」「保証期間を1年間または2年間延長(有料)」などといった、点検整備に関連するサービスも大きなポイントだ。
整備にかかる費用が後で大きな負担になってくることも多い。無償保証の範囲をはじめ、たたとえ有償のメンテナンス契約でも、いずれは交換する必要がある消耗品をどうするかが、維持費増減の鍵になることは確かなのだ。
主な点検項目と消耗部品交換などの目安
エンジンオイル 5000km毎または半年に1回交換。2回に1度オイルエレメント(フィルター)も交換。
オートマチックフルード/ミッションオイル 2万kmまたは2年ごとの交換。特殊工具が必要。
ブレーキフルード 2万kmまたは2年ごとの交換。
クーラント(冷却液) 2年に1回の交換。
バッテリー バッテリー液の点検/補充。交換が必要な場合もある。
タイヤ 摩耗すると交換。ウインタータイヤを追加購入する場合もある。
ウィンドウォッシャー液 少なくなってきたり、タンクが空になったら補充。
ワイパーブレード 劣化してくると交換。
水抜き剤 ガソリンタンク内部にさびが発生するのを防ぐため年2回添加。
灯火類 バルブ(電球)やヒューズの交換。
維持費を低減するには、簡単にできることは自分でやることが鉄則だが、特殊工具が必要だったり手間がかかることを考えると、カー用品量販店や近所のガソリンスタンドなどでやってもらうほうが安上がりなことも多い。オイル交換工賃が無料になるなどの会員サービスを利用するのも、節約になるだろう。
古いクルマや特別なモデルは、信じられないほどのメンテナンス費用がかかる。中古であこがれの名車を買っても、整備だけで車両価格の2倍以上になることも少なくない。これは国産車でも同じといえるが、部品や工賃の面から見ても輸入車のほうがかなり高くつく。
中古輸入車の場合は「アプルーブドカー」を選択肢に入れるといいかもしれない。たいていは何項目かの点検と同時に部品交換までやって販売している。その分車両価格は高めだが、購入後の不安は大幅に減る。うまくすれば「輸入車はお金がかかるなんて、だれが言ったの!」と言えるのだ。
(写真の参考例は、ボルボが納車前に交換する部品類の一部)
車検費用も輸入車のほうが高い? 輸入車は税金が高い?
車検には「検査手数料」「自賠責保険」「重量税」が必要で、その他の費用として、整備費用、部品代、代行手数料、書類代がかかる。車検費用が高く感じるのは、検査時に自賠責と重量税も同時に出費するせいもあるだろう。
法定費用は、輸入車も国産車も同じ条件。車検費用に差がつくのは、点検整備代だ。不良箇所を直す整備も加えると、輸入車はBMW 3シリーズあたりで20〜30万円。同クラスの国産車なら10〜20万円といったところだろう。

メルセデスベンツやBMWの所有者たちを悩ましているのが、ブレーキ。ローターを削ってでも確実に止めるという考えのもとに設計されているために、ブレーキパッドの摩耗はしかたがないとしても、ローターの交換が必要になるのだ。
低年式車では、冷却系統のトラブルも多く、特にウオーターポンプの異常は語り草になっているほど。これで修理に15万円くらいは出費することになる。ATの故障も有名(?)で、症状がひどいと交換だ。それには50万ほどかかるので、その時点でクルマを買い換える例も少なくない。

このような話を聞くと、いかにも輸入車は問題が多いように思えるだろう。しかし、ファミリークラスのフォルクスワーゲンなどは、輸入車としては比較的安いといえる。また、10年以上乗っても大きなトラブルはいっさい起こらなかったという輸入車ユーザーがいることも事実だ。
故障や不調が発生しているクルマをだましながら乗っていても、いずれは修理する必要がある。たいていは、その決断を車検時に迫られるのだ。

一般的には、確かに輸入車のほうが車検費用は高いといえる、しかし、クルマ選びや保証サービス、日常の点検整備なども含めて維持管理の方法を見直せば、国産車よりも安く上げる道が見つかることも確かだ。
国産車よりも安くなる?
★検査は「ユーザー車検」「認証整備工場」「指定整備工場」「ユーザー車検代行」の中から選択することができる。車検手数料自体は、実は1100円〜1500程度。ユーザー車検代行やユーザー車検でやれば、半額以下で済んでしまうこともあるのだ。つまり、普通なら高い費用がかかる輸入車でも、車検に出す選択肢で国産車よりも安くすることができるのだ。
★12ヶ月や24ヶ月点検は、販売店も勧めるし、法定点検として必ずやる必要があると思っている人がいるようだが、ユーザー車検制度ができた現在では、定期点検整備をやるかどうかはユーザーの考え方しだい。特に不具合がなければ、省略することもできる。特に24ヶ月点検は、点検整備するついでに車検に出すといった意味合いが強くなっている。日頃のメンテナンスをしっかりしておけば、余分な整備費用を出さなくてもいいし、車検も安上がりに済むというわけだ。 
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