【トヨタ】エスティマの特徴とメリット・デメリット

発売当時の近未来的なスタイリングは、衝撃的でした。
メーカーのキャッチコピーが「天才タマゴ」で、丸みを帯びた形が目を引きました。
2000年1月に発売された2代目では、
エンジンレイアウトを床下のミッドシップからFFタイプに変更。
これによって、エンジンの大型化で3.0L版も登場し、大幅な馬力のアップになりました。
エスティマの販売も勢いを増し、同年の新車販売台数が3位に躍進しました。

ミニバンで初となったハイブリッド車は、2001年6月に登場しました。
前席から3列目シートまで、車内で移動できるウォークスルーも画期的でした。
他社もエスティマを意識したミニバンを開発してきた歴史があります。

2列目シートの居住性は、国産ミニバンのトップクラスです。
特筆すべきは3列目シートが床下収納できる点になります。
これによって、2列目シートが80cmも後方にスライドする「スーパーリラックスモード」が売りです。
オットマン機能もあり、快適空間を演出します。

トヨタの高級ミニバン「アルファード」「ヴェルファイア」の3列目シートは、
跳ね上げ収納になります。
なので、荷室の使い勝手の良さも、エスティマに分があります。

3代目の現行車は2006年のリリースです。
四半世紀の歴史の中で、3回のモデルチェンジでは、最新機能の追加設定に追いつきません。
2014年9月にようやく追加設定を行い、「S-VSC」(横滑り防止装置)が全車標準装備になりました。
エスティマクラスはもちろん、格下のヴォクシーにも既に標準装備しています。

エンジン性能はミニバンとして優秀ですが、後輪の不安定さが挙げられます。
後輪サスペンションがトーションビーム式で、
独立懸架式ではないため、路面の凹凸がかなり伝わります。
フル乗車時には、コーナーでのボディー剛性の弱さもあります。

正式な発表はありませんが、2016年までに4代目が登場する情報も出ています。

レーダークルーズ、レーンキーピングアシストなどの安全装備の拡充が考えられます。
さらに低燃費となるハイブリッド車の開発も予想されます。
各種装備などが若干、遅れている現行車よりも、新型のリリースの動向待ちが賢明と思われます。