プリウスストーリー

　「21世紀に間に合いました」のキャッチコピーでプリウスが誕生したのは1997年。量産型初の電気とガソリンのハイブリッド車としてデビューしました。ハイブリッドとはかけ合わせるという意味ですから、電気とガソリンの美味しいトコ取りをしよう！と生まれたクルマというワケですね。

　そのプリウスのいちばんの特徴と言えば、やはり文句ナシに燃費のよさ、これに尽きるということになります。その燃費の数値は、ほかのクルマたちをまったく寄せ付けないほどのものでしたから、プリウスは瞬く間に世界中で話題になりました。

　そしてプリウスがすごかったのは、こんなにすごいメカニズムが詰め込まれたクルマを、通常のガソリン車と同じ操作で乗れたということ。そして手が届く価格だったということでした。デビュー当初は回生ブレーキのフィーリングなど、慣れないと戸惑うこともありましたが、そこは年々改良が進み、普通に乗れるクルマに進化していきます。

　でも、本当にスゴイのは、ただ普通に乗っているだけで地球環境に貢献できるという、世間にすんなり受け入れられる体制を作ったところだったと言っても過言ではないでしょう。我慢を強いられるようなエコでは長続きしないですし、特別な人しか乗れないクルマでは、ただ見せびらかすだけの道具になってしまいますからね。