昨今、4WD＆SUVが人気を集めている最大の理由といえばこれ。なんと言っても“威張れるから”だ。

　ただでさえ巨大なボディは、道行くまわりのクルマに威圧感を与えるには十分。それに巨大なボディにはそれにふさわしいエンジンが載る、というわけで、4Lオーバーエンジン搭載のクルマがぞろぞろ。このご時世、燃料代はものすごくかかってしまうが、その走りはとにかくトルクフル＆パワフル、そして速い。高速道路で後ろから迫ってきたら、その顔面のデカさと相まって、思わず道を譲ってしまうに違いない。

　そして何より、4WD＆SUVは車両価格が高い、というのが通説だ。つまりこのクルマに乗ることは、厳然と進む格差社会のなかにあって、自分は成功者だ、と語っているようなもの。まさに乗ること自体がステイタス、それだけでまわりが引いてくれる、というわけだ。

　が、しかしその「ステイタス」説にはオチもある。そう、本誌読者ならおわかりのとおり、なにも新車じゃなく、中古車で安く購入しても、ステイタスはステイタス、なのだ。

　そこでここでは新車時の価格に比べ思いがけず安価で購入できながら、なおかつ、まわりにステイタス性をアピールでき、また威圧感を与えられるような、そんな4WD＆SUVをピックアップしてみた。

　ポルシェだ、BMWだ、ベンツなんていう通俗的なSUVではなく（これらは中古車でもかなり相場は高い……）、ちょっとシブめの選択になったが、ありきたりの押しの強さだけでなく、ちょっと“ツウ”な4WD＆SUVユーザー、ってあたりも主張できる3台だ。