ミニバン、コンパクトの独壇場だった最近のクルマ市場に、「SUV」が猛烈な勢いで食い込んできている。SUVといえば、ガタイが大きくて、エンジンがデカくて、しかもゴージャスで価格も高くて。さては世のなかの景気はよっぽどいいんだな……と思ったら、どうやら売れているのは「SUV」の前に「ミドルクラス」という条件が付いているらしい。つまりガタイはそれほど大きくなく、押しの強さも、いわゆる「プレミアムSUV」たちに比べれば一歩譲るが、SUVとしての基本性能はしっかりと満たした、より実用的なSUVたち、だ。
　考えてみればSUVというクルマは、オールラウンド性こそが生命線。ふだんの街乗りから、アウトドアへのトランスポート性能、そして冬道やオフロードなど、フィールドを選ばない走破性能を、バランスよく備えているからこそ、その存在する意味があるんじゃないだろうか？
　ところが「プレミアムSUV」ときたら、ガタイが大きいから狭い街なかでは取り回しが大変だし、エンジンだって大排気量だから燃費だって時代に逆行している。それにラゲッジルームの広さも、ビッグサイズボディのわりには不満。じつは、押しの強さだけがアドバンテージで、実用上、ユーザーにムリを強いていることが多々あるのだ。
　しかしミドルクラスSUVなら、そうした実用上のデメリットは皆無。機動力にあふれるSUVの真髄は、むしろこちらにある、のだ。