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ロサンゼルス・オートショーの創作コンペ
デザインチャレンジの描くクルマの未来像とは？

　世界中の自動車メーカーは自国のデザインスタジオに加えて、世界各国のさまざまな地に、その機能を持つアトリエを作っている。
　自動車のデザインが生み出される地として有名なのが、ヨーロッパの地中海沿岸とアメリカのロサンゼルス。この2大デザイン聖地のうちのひとつ、ロサンゼルスで1月にオートショーが開催される。
　デザインの発信地ということもあり、ロサンゼルスオートショーでは創作コンペ「デザイン・チャレンジ」というコンテストが行われている。毎年、ひとつのテーマが与えられ、各自動車メーカーのデザイナーは、そのテーマに沿ったデザインのクルマを出品。自動車デザイン教育専門家など3人の選考委員により審査、優勝者が決められる。
　今回のテーマは「LAアドベンチャー」。各デザイナーはアドベンチャーとは何か？を考え、それをクルマとして表現していくわけだ。
　辞書でアドベンチャーという言葉を引くと、「冒険」や「珍しい体験」という意味が載っている。
　今から約100年前、クルマという発明品が世の中に登場し、冒険の世界は一気に加速した。それまでは人力や馬、ラバなどに頼ってきた陸上の移動や運輸の手段が、クルマというアイテムを手に入れたことで、未開の地は次々と開拓地へと変わっていった。
　今の地球上に人間の持つ冒険心を満足させてくれる地がどれだけあるのだろう？　少なくとも毎年、恐ろしいスピードでその数は減っているはずだ。それでも人間は冒険を求める。知識欲を膨らませ、好奇心をむき出しにして、自ら足を踏み込んでいく。それをやめたとたん、人類は人類としてのアイデンティティを失うのだろう。
　道なき道を進んだ時代、クルマはジープに代表されるようなクロスカントリー車の方向に向かった。では今の時代はどうなのだろう。
　このデザインチャレンジに出品されたクルマを見て感じたのは、冒険という言葉は、未開の地に足を向けることだけではなくなったということ。そのアドベンチャーという言葉の意味自体が多様化している。
　従来のクルマという概念ではできなかった新しい世界を体験できること。それこそがアドベンチャーであり、これからのクルマに求められていくものなのだろう。

●アウディの出品作「ネロ」。そのネーミングからしてすでにアドベンチャーを感じさせる。多くの人は、第5代ローマ皇帝の暴君ネロではなく、映画マトリックスの主人公を想像するだろう。近未来は社会そのものが冒険にあふれた世界になるかもしれない（01）＆（02）。GMCの「パッド」。未来派の自走式キャンピングカーというイメージ。多くのメディア環境を備える（03）。ヒュンダイの「グリーンスピード・ゲーター」。60年代のホットロッドをほうふつとさせるデザインながら、動力は燃料電池＋インホイールモーター（04）。メルセデス・ベンツの「モハビ・ランナー」。燃料電池式のオフロードバギー（05）。キアの「サイドワインダー」。天然ガスを燃料とするガスタービンエンジンを搭載した、2シータードリフト専用車（06）。

Text：諸星陽一