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快適便利をめざして進む最先端技術
携帯電話の新サービスに見る「楽しいクルマ」とは？

　交差点を通りすぎたら助手席の彼女がつぶやいた、「そこ、右」。「おせーよ！」「なによそれ！　もうナビなんてしないっ」と地図は引き裂かれ、ああ、カーナビさえあればっ……。
　っていうのは、カーナビのCMでありそうなシチュエーションですが、今後は少し情景が変わりそうです。
　彼女が助手席に乗り込んだら、さっと手渡すのは地図ではなくて携帯電話。「ナビしてくれる？」スマートにキメましょう。
　携帯電話とナビ、と聞いて、auの歩行者向けナビゲーションサービス「EZナビウォーク」を思い浮かべた人、正解。KDDIがこの9月から新たに提供を開始したのが、新開発「EZ助手席ナビ」なんです。
　この新サービスは、GPS機能を利用した「EZナビウォーク」の技術をベースに、案内機能を自動車向けにアレンジしたもの。自動車案内専用の地図が配信され、2種類のモードでルート表示＆音声案内するほか、オートリルートやVICS対応による渋滞回避、豊富な駐車場情報など車載カーナビに負けず劣らず高性能。さらに「EZナビウォーク」とシームレスに連携して（料金は別途課金）、周辺情報バッチリ、駐車場から目的地までもスイスイご案内。
　それならもう彼女はいらねーや、とはいきません。これは助手席ナビ、助手席の人にナビしてもらってください。「なーんだ」じゃなくて、これってけっこう重要なポイントです！
　KDDIは、このサービスを「地図のように手軽で安価に購入できるカーナビ」、あるいは「カーナビのように更新可能で通信機能の付いた紙地図」として位置づけています。
　もちろん「手軽で安価で便利」というのが、このサービスの最大のメリットですが、「従来の紙地図と最新技術のカーナビのあいだ」というニッチをねらった戦略からは、これからの技術開発におけるひとつのベクトルが見えてきます。
　たとえば冒頭の、喧嘩になりがちな彼女のナビ。これは同時に大きなコミュニケーションの機会でもあります。すべてカーナビまかせじゃちょっと物足りなかったりしませんか？　「EZ助手席ナビ」なら、コミュニケーションの機会は生かしたまま、道案内は快適便利、そして確実に。おかげで車内は円満ハッピー。

　運転する人と乗車する人がともにドライブを楽しめること。それはクルマの楽しみの重要な要素のひとつに違いありません。より便利に快適に安全に、と進化するクルマの技術開発に、「より楽しく豊かな人間関係の構築」なんて要素も確保されたら、これからもきっとクルマは楽しい！そんな期待を抱かせてくれます。

●「EZ助手席ナビ」は、「EZナビウォーク」の提供を行ってきたKDDI／沖縄セルラーとナビタイムジャパンが共同で提供するサービス。発表会では両社それぞれがプレゼンテーション（01）。ルート表示はマップモード（02）とターンモード（03）の2種類。マップモードは縮尺を8段階で切り替え可能。一方、ターンモードでは、右左折のポイントが近づくにつれて、背景が緑→黄→赤と変化するので認識しやすい。写真03は左折のポイントが近づいているということ。オートリルート機能、交通規制やVICSを考慮したルート探索機能などを採用するほか、音声案内のタイミングは、クルマの高速移動に合ったタイミングで流れるようにチューニングされている。

Photo：坂直幸　Text：編集部