トレンドウォッチング　身近にある「旬」な話題をいち早くキャッチ！

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毎年11月に開催される世界最大規模の
自動車用品トレードショー「SEMA SHOW」

　クルマ関連のさまざまなショーやイベントをこのコラムのページで度々取り上げているが、それはすべて終了後の報告。今回のように事前に紹介することは滅多にない。
　しかし、トレンドをウォッチするこのコーナーの主眼から外れることはないだろう。なぜなら、ここで紹介するショーは今から見に行く準備しても決して早くはない。もし、アナタが何か新しい物を発見したいと考えているのなら！
　知る人ぞ知る自動車用品のショー「SEMA（米自動車用品工業会）ショー」は、毎年アリゾナ州ラスベガスのコンベンションセンターで開催される。今年で39回目を迎える世界最大級のアフターパーツ関連を中心とした見本市であり、今年は現地の11月1日から4日間、世界中からクルマ関連のビジネスマンが訪れるのだ。コンベンションセンターの会場はすべてのブースを見てまわると約30kmを歩くことになるという巨大な空間。その規模はハンパじゃない。

　そんな歴史もあり、規模も大きいショーであるにもかかわらず、アメリカ、ドイツと並んでアフターパーツの市場が活発な日本でいまいちメジャーに語られない理由は、このSEMAショーが本格的なトレードショーであるため。
　基本的にはビジネスチャンスを求めるバイヤーとメーカーの商談の場であり、たとえばGooの読者が見に行ったとしてもイベントとして楽しませてくれる対応はない。……とはいうものの、さまざまなアトラクションや何に使うのか想像もつかない奇抜なパーツの展示、もちろん最新トレンドで彩られたカスタムカーの展示など、いるだけで楽しいが。
　では、商談のみのクローズドな世界なのかといえばむしろ逆。へたなモーターショーなどよりも、よほどオープン（実際、名刺の提出で入れる）で一般への情報配信なども積極的。とにかく少しでもビジネスチャンスを求め、新しいものを探している人なら、だれでもその場にいる資格がある、つまり観覧するのではなく参加するショーなのである。昨年の来場者は11万人でじつにその内の10％が日本人というデータもある。
　これまでビッグ3の持ち回りだったメインスポンサーも、今年、初めてUSAホンダが冠スポンサーとして付く。次期シビックもここでデビューする予定だ。
　また、北米でのスポーツコンパクトカーブームもあり、日本車向けパーツ展示も増えている。
　7000社が加盟し、年に一度の製品お披露目を行うSEMAショー。何か新しいものを見つけたいと考えているならラスベガスは遠くない。

●写真はすべて昨年のショーの模様。近年は日本車メーカーの出品も積極的。アメ車とV8エンジンばかりが目立つことはけっしてなく、北米で人気の車種なら、日本車、欧州車を問わず、カスタマイズカーから細かな部品まであらゆるクルマ関連の製品が並ぶ。アフターマーケット向けのトレードショーであるため、スポーツカーやドレスアップカーを対象とした製品展示が中心。各国で行われるモーターショーとは趣の異なる、ここでしか見られないクルマやパーツを見つけることができるだろう。

写真提供／SEMA