トレンドウォッチング　身近にある「旬」な話題をいち早くキャッチ！

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新たな日本の精神と形によって、まさに
Gマークにふさわしいと言われたゼロクラウン

　今年で誕生50周年を迎えたクラウンが、04年度のグッドデザイン金賞（商品デザイン部門）を受賞した。03年度にはプリウスが栄えあるグッドデザイン大賞を受賞、01年度はソアラが金賞受賞と、このところのトヨタ車のGマーク獲得率は目覚ましい。
　グッドデザイン賞の受賞にあたり、クラウンをデザインしたメーカー側、審査した側、両者のコメントが公開されているのだが、その両方で共通していたキーワードが「日本」、あるいは「日本らしさ」。　　　
　ご存じの方も多いと思うが、クラウンはほとんど国内をメインマーケットとしている。日本人のクルマへ寄せる期待、好みを絶妙なバランスで盛り込んでいくことで成長してきた長寿ブランドとも言える。それを今さら「日本」で括ることもないだろう、と考えるのはやや早急すぎる。
　初代クラウンを契機に本格的なクルマメーカーへと躍進してから50年、企業体としては70年近いトヨタがいずれ行き詰まるであろうことは、数年前からトヨタも自認し、「変革」がひとつのキーワードでもあった。そのパイロット（水先案内人）が、先代・現行のプリウスであり、ヴィッツだった。
　パイロット（操縦士）があるならば、ランディングもあるわけだが、そのひとつにクラウンが選ばれたようだ。
　が、そこに伝統も盛り込まなければ、ブランドとしての成立は難しい。デザイナーは、工学・科学とは対局にあるロマン、すなわち精神性の昇華という道を選んだ。　
　とはいえ、製品である以上、具体性がなければ、成り立たない。
　デザイナーは、「書の勢い」をモチーフにしたと語っている。毛筆の妙を巧みに造形に織り込み、クラウンを「静」から「躍動」へ変革、とも。
　そういったイメージングの先か後かは不明だが、九谷焼の人間国宝・三代徳田八十吉氏との出会いにも大きな影響を与えられたという。青手古九谷の持つ上絵薬の美しさを、現代に生かす工夫を重ねた陶工の技を紹介する余裕がないのは残念だが、それはさておき、書、陶芸といった（そのほか漆器などの伝統工芸にも接したそうだ）有機的な創造活動が、デザインに生かされたことは注目に価する。「有機」はグローバルな次世代への重要なキーワードだが、安易な引用がないことも好感がもてる。

	●木目は多いが、余計なきらびやかさがない。スイッチやコントロール類は、機能ごとに整理して配置され、操作性を高めた。		●室内は「空感動」をテーマに「やすらぎ」から「ときめき」を感じる空間に、とデザイナーは語る。居心地のよさも考慮している。
	●走行時はもちろん、停止時にも躍動感のあるスタイリング。かつてのロココ調イメージは払拭され、グローバルさにあふれる。		●キーレスエントリー、プッシュボタン式エンジンスタートなどのインテリジェント性も盛り込まれ、最新スペックに恥じない。