【試乗】マツダ　MPV

　今回のマイナーチェンジでは、内外装のデザインを変更。MPVの使い勝手を高めている大きな要素である、セカンドシートのサイドスライド機構を右シートにも追加（従来は左シートのみ）している。機能面では自然吸気エンジン用のATを6速化したことが大きな変更点となる。また、メーカーオプションとして松下電工製のエアコン用除菌＆消臭装置、nanoe（ナノイー）を設定。従来、シャープのプラズマクラスターの寡占状態だったこの装置に新たな風が吹き込むことになる。

　今回のマイナーチェンジでは足まわり関連のリフレッシュが施された。剛性のアップと乗り心地の向上がうたわれているが、その効果も読み取ることができる。

　まず感じるのが、全体としてのまとまり感が増していること。コーナーに進入し、脱出するまでのあいだ「こう動くだろうな」という予測に対して、ずれなくそれを再現してくれる。この予測に反しない動きというのは、じつは非常に重要な項目。ずれがあるクルマは、それが運転のストレスになり蓄積し、疲労を増す原因になる。

　乗り心地そのものは若干硬めだが、引き締まり感があっていい。これをフニャ足にしたら、MPVがMPVでなくなってしまう。このスポーティさがマツダらしさであり、大激戦のミニバン市場で異彩を放つMPVらしさだ。