【試乗】 アウディ A5

　走り出した瞬間から、その上質で滑らかな乗り味に驚かされる。従来のアウディのイメージは、操縦安定性は高いがちょっと硬いというものだったからだ。ところが、オールアルミボディのA8やアルミ＋スチールだが、新世代アウディらしい上質感を見せつける。

　その源となっているのが、前後重量配分の適正化だ。フロントのディファレンシャルギヤをトルクコンバーターの前方に配置することで、前車軸がかなり前方になった。これにより、ロングホイールベースかつ前後の荷重も均一に近づけることが可能となり、従来どおりの操安性と優れた乗り心地の両立が可能になったのだ。ワインディングを攻め込むような走りでもノーズヘビー感がなく、軽快なハンドリングだ。

　ロングホイールベースならではのメリットはほかにもある。伸びやかで美しいスタイリングと高い居住性がそれ。前車軸を前方に移すというのはメリットばかりなのだ。もっとも、ドライバーズシートの足もと左側が狭くなるという、わずかなデメリットもある。窮屈というほどではないが、現状ではフットレストも適切ではなく左足がブラブラとして収まりが悪い。細かいことだが、A5唯一の不満点だろう。

　そのほか、アウディドライブセレクトなどの新機軸も盛り込まれ、走りの実力の高さはピカイチ！　今度のA4も期待できそうだ。