【海外試乗】アウディ A4アバント

　スペインのイビサ島で行われた国際試乗会では、まず3.2L・Ｖ６のクワトロに乗った。

　走り出す前にラゲッジスペースをチェック。リヤシートを起こした状態でも490Lと、ライバルと想定されるBMW・３シリーズやメルセデス・ベンツＣクラスを上まわる数字が示すとおり、容量は十分。シートを倒せばその空間は1430Lに拡大する。それ以上に印象的なのは質感の高さ。電動開閉式も選択可能なテールゲート、軽くタッチするだけで跳ね上がるトノカバー、可動式ストラップやロッドなどに、プレミアムブランドらしい気配りを感じる。

　ボディはセダンより80�s重い1660�sだが、265ps／33.7�smを発揮する3.2L・Ｖ６とスムーズな変速を行う6ATは、あらゆる状況でスムーズで余裕あふれる加速を味わわせる。ボディの剛性感にセダンとの差はなし。前車軸を約150�o前に出して前後の重量配分を理想に近づけたシャシーは、セダン同様しなやかな乗り心地と素直なハンドリングを生んでいる。山道でペースを上げるとリヤの重さを少し感じるが、走りに影響を及ぼすほどではなかった。

　続いて乗った２Lターボの前輪駆動は、3.2Lクワトロより150�sほど軽いボディに対し、わずか1500回転でそれ以上の最大トルクを発生するおかげで、加速は発進直後から強力。エンジン音は４気筒としては緻密だ。急加速では前輪の接地感がいまひとつだったが、クワトロなら上質な快速ワゴンになりえるだろう。