シボレー　ソニック（2011年〜）試乗レポート

■アメリカン気質を感じさせるGMが本気で挑んだサブコンパクト

　ソニックはGM史上初のサブコンパクトだ。「史上初」という表現に違和感を覚える人もいるだろうが、北米のGM技術陣が開発に参画したという点では本当に史上初。しかも、それを本国アメリカでも生産するという点も初の試みであり、従来のクルマとは意気込みが違う。

■ドライビング / ユーティリティ

　サブコンパクトと言って想像するのは、日本車ならヴィッツやフィットなど。しかしソニックの4050×1740×1525mmというサイズは明らかに大きく、まさにCセグメント。すなわちゴルフクラスといっても過言ではない。一方でエンジンは1.6L DOHC／115psと少々控えめで、こちらはひとクラス下のポロやプジョー207あたりと同等。つまり、少しパワーはないが、大柄で大きな空間を持つクルマ。昔ならフランスの小型車がそれに相当した。　では北米開発陣が関与した成果はというと、かなりアメリカ的な味付けの仕上がりに表れている。まずは室内。空間的にはかなり広く、とくに後席は身長170cmオーバーの人が座っても十分なヘッドクリアランスとレッグスペースが得られる。シートサイズもフロントは比較的たっぷりとしているが、リヤは座面長が十分ではない。そのあたりもアメリカ的なファミリーユースの考え方だ。一方走りでは、100km／h 時のエンジン回転数が2200rpmという高速クルージングを前提とした6ATのギア比、これもアメ車的だ。エンジンは回転を上げていくとノイジーで、ぐいぐい引っ張りたくなるような性格ではない。足まわりも乗り心地に振った印象で、かなりソフトである。そのため少々フラット感に乏しく、またフロントの接地感も薄目だった。一方でウィンカーがポスト右側に付くなど、国産からの乗り換えを意識した作りであるところはユーザーも受け入れやすい。

■ソニック LT（6AT）主要諸元