フォーカスオン！　中田涼さん | クルマポータルサイトGoo-net

フォーカスオン！　中田涼さん

20年ぶりの新型エンジン登場

アクセルの操作にリニアに反応するエンジンが好き

理想のエンジン特性を引き出した
100点満点の出来映え

今号の人

ダイハツ工業
エンジン部・第2エンジン室

中田涼さん

　某自動車メーカーでスポーツカー系のエンジンを担当後、平成15年にダイハツに転職。以後もエンジン開発を行う。実際にクルマに搭載された状態でエンジンのチェックをする実験部隊で、最終的なチューニングとなるECU関係を中心とした業務を担当。

　ダイハツがニューリリースした軽自動車「エッセ」には、新開発のエンジンが搭載されている。このエンジンの開発スタッフであるダイハツのエンジン部第2エンジン室の中田涼さんに、新型エンジンの魅力をうかがった。
「このエンジンは軽自動車用としては、20年ぶりにフルモデルチェンジされるものです。私は1年半ほど前に転職でダイハツに入社して、1年前からこのエンジンの開発にかかわってきました。基本設計は終了した状態で、さらなる味つけなどが自分の担当です」
　このエンジンはブーンに搭載されている1L・3気筒と同じボアピッチですよね？
「はい、そのとおりです。そうした設計とすることで、製造コストを抑えることができます」　
　以前のエンジンと異なる点はどういった部分なのでしょう？
「従来のエンジンと大きく違う点はアルミブロックなどの採用による徹底した軽量化と、よりロングストロークになったボアとストロークの比率です。また、軽自動車としては最軽量の47kgという単体重量を実現しています」
　ロングストロークにするメリットは、どこにあるのでしょう？
「ロングストロークにすると、中低速のトルクアップをはかることができます。これは熱効率を高めることができるからです」
　デメリットもあるのですか？
「当たり前のことですが、ロングストロークにすると、同時にボアが小さくなります。ボアが小さくなると、燃焼室も小さくなってしまいます。燃焼室が小さくなると、バルブ径を小さくしないといけないなどの弊害が出てしまいます」
　そうした弊害はどうやって克服したのですか？
「バルブ径については、点火プラグを小さくするなどして、4バルブ化を可能にしています。またインテークポート内部の抵抗を減らすことや、タンブル流（吸入時に発生する渦巻き状の空気の流れ）を積極的に発生させること、ピストンリングの張力を弱めることなどで、以前のエンジンよりも向上させた性能を確保しています」
　最後に中田さんが理想とするエンジン像を教えてください。
「私はアクセルを踏んだときに、エンジンがリニアに反応してくれるエンジン特性が好きで、それが理想だと思っています。今回のエンジンは、そうした性能を上手に引き出すことができ、100点満点で100点を与えられるエンジンに仕上がったと自信を持って言えます」

写真／文：諸星陽一

01	02	03	04

●総アルミ化されたエンジンのブロック。各気筒を分離した構造にすることで、熱膨張に対する変形を抑えることができ、それを生かしてピストンリングの張力を低減している（01）。インテークマニホールドなどは樹脂を採用して軽量化するとともに、エンジン上部に樹脂パーツを配置することで、対歩行者事故の際にボンネットを変形しやすくして、衝撃を抑えるようになっている（02）。右の（1）のスタンプが押されているピストンが従来タイプ。左の新型と比べると明らかにサイズが大きいのがわかる。新型にはバルブリセスも設けられている（03）。新型のエンジンは、高効率の触媒やDVVT（連続可変バルブタイミング機構）の採用などにより、高い排ガス清浄性も実現している（04）。

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