フォーカスオン！　森口将之さん | クルマポータルサイトGoo-net

フォーカスオン！　森口将之さん

初めてCOTYに参加して

今年からガラリと変わった日本カー・オブ・ザ・イヤー

ユーザーに自信を持って
オススメできる選び方をしました

今号の人

モータージャーナリスト

森口将之さん

　クルマ雑誌の編集を経てモータージャーナリストに転身した森口氏。自他ともに認めるフランス車好きだが、国産・輸入車を問わず、中古車にも精通。楽しいかどうかという判断基準と独特の選択眼には脱帽です。

　流行語にグッドデザインにベストドレッサー。1年の終わりが近づくと、いろいろな場所で「賞」が話題になってくる。クルマの世界で言えばもちろん、日本カー・オブ・ザ・イヤー（COTY）だ。
　そのCOTY、今年からガラッと変わった。去年までは山梨県の小淵沢にあるホテルで、関係者だけを集めて行われていた。それが今年は、第一次選考（10ベストカー）が11月1日に横浜赤レンガ倉庫、最終選考が11月8～9日に六本木ヒルズで、どちらも一般公開で開催されたのだ。
　ボクは今年初めて選考委員を務めさせていただいた。その感想を簡単に言えば、一部で流れていた噂とは全然違う、オープンでクリーンな賞だった、ということにつきる。
　裏でいろんな取り引きがされているんじゃないの？とかいう噂は、あくまで噂だったというわけ。去年までが非公開で行われていたから、こういう話が出たんじゃないかと、今では思っている。赤レンガ倉庫や六本木ヒルズの会場は、そんな空気などまったくなかったし、発表会や試乗会でも、選考委員を特別扱いするようなことはなかった。
　もっとCOTYのことをユーザーに知ってもらい、ユーザーとCOTYとの距離を縮めることが、今回の改革の目的じゃないかと思ったのだが、参加した人間のひとりとして言わせてもらえれば、その効果は十分あったといえる。
　だからボクも、好きとか楽しいとかいう前に、「一般のユーザーにススメられるクルマを」という思いで選考した。ところがその結果が、自分を目立たせることになってしまうとは……。COTYになったマツダ・ロードスターに点を入れなかったのが、ボクだけだったのだ。
　まわりからはイロイロ言われたけれど、悪いことをしたとは思っていない。ロードスターはたしかに楽しい。でも買いにくい、使いにくいクルマでもある。2人しか乗れないし、屋根は幌だ。オススメのクルマには、やっぱりできない。それにスポーツカー以外にも、楽しいクルマはたくさんある。見る楽しさだって、使う楽しさだって、クルマにはある。
　そんなことを思っていたさなかに、ヨーロッパのCOTYも発表された。こちらは10ベストならぬ7ベストから1台を選ぶ方式で、COTYはルノー・クリオ（日本名ルーテシア）、2位がフォルクスワーゲン・パサート、3位がアルファ・ロメオ159という順番。ちなみに7ベストにスポーツカーは1台も入っていない。
　ボクの考え方はヨーロッパ的なのかな？と、自分で自分を納得させる2005年師走のモリグチでした。

文：森口将之

01	02	03	04

●2005-2006のCOTYに輝いたのはマツダ・ロードスター。初代も2代目もとれなかった栄冠を3代目でものにした。選考委員60人中59人が点を入れ、447点を獲得。2位のレクサスGSに309点の大差をつけた（01）。ボクが最高得点を入れたスズキ・スイフトは特別賞の「Most Fun」を獲得（02）。「Most Advanced Technology」はホンダ・シビック／シビックハイブリッド（写真）が受賞。もうひとつの特別賞、「Best Value」は票が割れたため該当車なしだった（03）。ヨーロッパのCOTYに選ばれたルノー・クリオ。ルノーはメガーヌ以来3年ぶり6回目の受賞。プラットフォームは日本のCOTYの10ベストカーに選ばれた日産ノートと共通（04）。

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