フォーカスオン！　近藤亮さん | クルマポータルサイトGoo-net

フォーカスオン！　近藤亮さん

スイフトスポーツ・ブレーキ開発者

実験中には休んでいるように見えることもあるんです……

地味な開発過程ながら
クルマの運命を左右する重要品

今号の人

スズキ　実験部

近藤亮さん

●入社時から実験部に配属、当初2年はNVH（ノイズ、バイブレーション、ハーシュネス）の開発を担当。以後、サスペンションとブレーキを担当。現在はブレーキ開発を中心に担当する。

　スズキの技術者へインタビューするとき、私は決まって「入社のきっかけは、2輪と4輪どちらをやりたかったですか？」と聞く。すると「2輪です」と答える方が多い。今回取材した近藤亮さんも、期待どおりの答えが返ってきた。
　近藤さんは昭和61年の入社。学生時代からバイクが好きで、16歳でバイクに乗りはじめ、ミニバイクレースなどもやっていたという。しかし、入社時から4輪の実験部に所属し、現在はブレーキを担当している。
「ブレーキの試験って、地味なんですよ。操縦安定性の試験だとガンガン、クルマを走らせていてハデなんですが、ブレーキは走っては止まり、走っては止まり……そして温度を下げるためにクルマを休ませる。はたから見ていると、なにさぼっているんだ？って感じにも見えるほどです」
……とはいえ、ブレーキはクルマの部品のなかでは最重要なもの。極端な話、クルマは走らなくても危なくないですが、止まらないのは危険きわまりないですよね。
「そう言っていただけるとうれしいですね。でもブレーキは効いて当たり前、よくて当たり前。なかなかいい話を記事などにしてもらえないのが、ちょっと残念ですね」
　開発でもっとも苦労するのは、どういう性能なのでしょうか？
「これまた効きやフィーリングはよくて当たり前で、要求される項目でもっとも多いのが鳴きなんです。鳴かなくて効くブレーキを作るのが、ほとんどの仕事という感じですね」
　鳴きと効きは相反するものなんですよね？
「鳴いてもいいから、効くブレーキを作れというのはわりと楽な要求ですね。以前はヨーロッパ仕様はあまり鳴きに対して敏感ではなかったのですが、最近はヨーロッパ仕様も鳴き対策を多く求められます」
　具体的にブレーキの鳴きはどうやって抑えるものなんですか？
「鳴きを防止するには、はっ水剤をブレーキパッドに混入していくんです。化学物質ですね」
　しかし、入れることによって、効きに影響するというわけですね？
「そうです。しかし、ブレーキは単体で考えても、パッドとローターの組み合わせなので、パッドのチューニングだけでは完結しません。パッドもローターも数多く開発して、その組み合わせでベストなものを見つけるんです。さらにタイヤなども影響してきます。制動距離が短くなるタイヤは、燃費が悪くなる傾向があるので、そのあたりのすりあわせでは、激論になることもあります」
　なるほど、縁の下の力持ちほど、大変な仕事はないのである。

文・写真：諸星陽一

01	02	03	04

●新登場のスイフトスポーツは、ローターも含めてノーマルタイプとは大きく異なる仕様のブレーキを採用。近藤さんの自信作でもある（01）。JWRC（ジュニア世界ラリー選手権）を走るスズキのスイフトスポーツ。近藤さんはこのクルマをドライブする機会を与えられたという。こうした競技用のマシンのブレーキは、油圧装置は付いているもののブースター（負圧倍力装置）は装着されない。乗った印象は、思っていた以上に効きはよく、ガツンと強く踏んでやれば、そのあとは非常にコントロールしやすいものだったという（02、03、04）。

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