フォーカスオン！　吉田由美さん | クルマポータルサイトGoo-net

フォーカスオン！　吉田由美さん

楽しい楽しいイギリス旅行

イギリスでも意外と走ってる日本車

マニア受けする国産スポーツカー
でも流行りはコンパクトカーかな!?

今号の人

カーライフエッセイスト

吉田由美さん

自動車雑誌やテレビ、イベントなど幅広く活躍するカーライフエッセイスト。セーフティドライビングの講師も務める。また、モデル出身ということもあり、お洒落チェックには厳しいものあり。

　前回、私がイギリスへ行ったのは、ヒストリックカーのイベントで有名な「グッドウッド」を昨年見に行ったとき。じつは、それが私のイギリス初上陸！でした。このときはプレスツアーの取材だったため、ヒースロー空港から会場とホテルを往復するバスのなかからイギリスの風景を眺めるだけ……というイギリス初体験でした（涙）。
　今回は、イギリスF3の取材を終えてから半日だけ観光をする時間を作り、2度目のイギリスで初めてのロンドンを体験してきました。
　でもその前に腹ごしらえ！　ソーホーにある日本料理店「さくら」でお寿司をオーダー。お腹もいっぱいになったところでいよいよスタートです。観光といっても、基本的には友人のクルマの窓から見るロンドンですが……。案内役は、イギリスF3ドライバーの井原慶子選手です。
　まずはハロッズ前を通り、待ち合わせなどによく使われるというピカデリーを通過。たしかに、平日だというのに人がいっぱいでした。そして、テムズ川が見えてくるとほどなくして世界遺産のロンドン塔。その脇のタワーブリッヂで川を横断します。「ロンドン橋落ちた～」の童謡で有名なロンドン橋は、思ったよりこじんまりしていました。
　さてさて、しばらく川沿いを走ると「ビッグベン（国会議事堂）」、となりにはウエストミンスター寺院、対岸には観覧車ロンドン・アイが見えてきます。さらに道を進むと、エリザベス女王の住むバッキンガム宮殿が。ヨハネパウロ2世が亡くなったためか半旗が掲げられていました。
　そしてロンドン観光の締めくくりは「大英博物館」。日本でもエジプトブームなのでしょうか？　私も元日からテレビ番組で見ていたので展示中のラムセス2世に会えて大感激!!
　伝統ある歴史的建造物の街並みのなかにロンドンバスやロンドンタクシーがほかの車両に混じってかなり見られるので、これもまたイギリス気分を盛り上げます。
　クルマ事情はというと、イギリスならではのローバーやミニなどが多く見られるなか、日本車も大健闘！　イギリスでは、日本車は高級車として位置づけられていますが、トヨタやホンダ、日産などなど、ほとんどの日本メーカーのクルマを見かけることができます。傾向は、相変わらずスポーツカーが人気。そしてコンパクトカーやSUVも多いみたい。
　そうそう、プリウスを1台見かけましたが、今後エコカーはもっと増えるかも。ヨーロッパでも排ガス規制は厳しくなってますからね。それにしても、海外で日本車を見ると、なんだかうれしくなっちゃいますね。

文：吉田由美さん

01	02	03	04

観光用の2階建てロンドンバスには屋根がなく、次回は晴れているときにそれで観光をしたい！　きっと今回とは違ったロンドンが見られるはず（写真01）。　ロンドン郊外のマーローという小さな街にあるホテルで、友人の井原慶子選手とランチ。ここはエリザベス女王も毎月足を運ぶというレストランがあり、味も雰囲気も最高！　川辺には白鳥の姿も見えますが、イギリスでは「白鳥はすべて女王陛下のもの！」なんですって（写真04）。駐車場には日本車が多数駐車していました（写真02）。　赤いクルマは、トヨタ・カローラGLS。ちなみにこれは、日本では売られていないモデルとか。偶然撮影したのですが、じつはこういった海外限定モデルの車種も私が知らないだけで多数あるみたい……（写真03）。